Brazos robóticos permiten a un hombre con parálisis comer sin ayuda después de 30 años.

Gracias a estos avances robóticos y su implementación en el campo de la medicina, se han diseñados prótesis sofisticadas que han permitido mejorar la calidad de vida de personas que poseen alguna limitación del tipo motriz en sus extremidades.

Bajo esta premisa, los investigadores del Laboratorio de Física Aplicada (APL) de la Universidad Johns Hopkins, han logrado diseñar y desarrollar brazos robóticos que le permitieron a un hombre parcialmente paralizado, comer sin ayuda, después de 30 años.

La persona controló los brazos, que sostenían un cuchillo y un tenedor, lo que abre la posibilidad a personas con limitaciones, que puedan recuperar su autonomía.

Lograr esta hazaña es posible, por una interfaz cerebro-maquina (BMI) encargada de leer las señales cerebrales del usuario, que luego son procesadas y ejecutadas por los brazos robóticos, que poseen un micromotor sofisticado que permite realizar las tareas con una destreza notable.

El coautor del proyecto, Francesco Tenore comentó que la dinámica de control compartida aprovecha las potencialidades presentes en la interfaz cerebro-máquina y el sistema robótico, permitiendo crear un entorno que contenga las ventajas de ambos mundos y ofrecerle al usuario la posibilidad de personalizar el comportamiento de la prótesis inteligente.

Si bien los resultados son preliminares, Tenore se siente satisfecho del trabajo del equipo por la creación de un objeto que les permita a los usuarios, con motricidad limitada, controlar máquinas de asistencia inteligentes.

A pesar de que el grado de destreza de los brazos robóticos es impresionante, la velocidad es lenta, adicionalmente, el nivel de precisión podría variar según el alimento que se manipule, factores que influyen en la experiencia de cada usuario.

David Handelman, otro de los autores, comentó “Para que los robots realicen tareas similares a las de los humanos para personas con funcionalidad reducida, requerirán una destreza similar a la humana.”

Los investigadores se sienten optimistas que esta tecnología alcance el grado de sofisticación necesaria que permita mejorar la calidad de vida de los usuarios, permitiéndoles realizar actividades básicas lo más eficiente posible.

Puede leer más sobre el proyecto en https://www.newscientist.com/video/2326434-paralysed-man-feeds-himself-using-his-mind-and-smart-robotic-hands/