Hagamos turismo espacial
Empresas que apuestan a viajes a la estratosfera de la tierra, estaciones espaciales, a la Luna, incluso a Marte. ¿Quiénes son estas empresas y que ofrecen?
La mayoría de ellas ofrecen sus paquetes turísticos espaciales a partir del año 2021, y como han sido sus esfuerzos, son paquetes únicos y diferentes entre sí, aun cuando ofrecen turismo espacial.
No podíamos empezar la lista, sin nombrar a Virgin Galactic, fundada en septiembre del 2004, por el empresario inglés Sir Richard Branson, propiedad de Virgin Group, contó desde sus inicios con la licencia de la tecnología detrás de una nave espacial financiado por el cofundador de Microsoft Paul Allen y diseñado por el legendario ingeniero aeronáutico Burt Rutan.
Originalmente tenía previsto realizar vuelos a finales del 2009, utilizando la tecnología Scaled Composites White Knight Two. Fue justamente el 13 de diciembre del 2018 cuando logran alcanzar el espacio, SpaceShip Two fue la primera en lograr un vuelo comercial tripulado al espacio.
Actualmente, Virgin Galatic posee alianzas con la NASA, con el fin de promover vuelos comerciales a la Estación Espacial Internacional (EEI)
Seguimos con la empresa The Space Perspective, quienes ofrecen viajes a la estratosfera de la tierra con una duración total de 6 horas.
La experiencia es posible debido a un globo espacial que contiene una cápsula de 9 asientos, para el piloto y 8 pasajeros, denominada Neptuno, que se eleva hasta 30.480 metros de altura, desde donde se puede visualizar el amanecer, ya que el despegue se realiza desde el estado de Florida en horas anteriores al amanecer. La experiencia consiste en un vuelo de 2 horas para subir a la estratosfera, dos horas para disfrutar el paisaje espacial y 2 horas para regresar a la tierra.
Neptuno cuenta con un domo en el techo para tener una visión 360 grados, las ventanas son del mismo material utilizado en los cascos de los astronautas, la vista ofrecida será sin sombras y sin que los dañinos rayos UV puedan atravesarlas.
SpaceX es la empresa que más expectativa ha generado, al ofrecer vuelos espaciales, Space Exploration Technologies Corp.,es una empresa estadounidense de transporte aeroespacial fundada en 2002 por Elon Musk.
Realizó su primer lanzamiento tripulado el 30 de mayo de 2020 en el cohete Falcon 9 en la cápsula Crew Dragon, colocando en órbita, de manera exitosa, a los astronautas Doug Hurley y Bob Behnken y posteriormente en la estación espacial internacional.
SpaceX ha desarrollado los cohetes Falcon 1, Falcon 9 y Falcon Heavy con el propósito de ser reutilizables, actualmente se encuentra en desarrollo de nuevos vehículos de lanzamiento, entre ellas Star Ship, que se planea utilizar para enviar colonias de humanos en futuras misiones al planeta Marte.
Elon Musk, CEO de SpaceX, tiene previsto que la primera misión comercial al espacio sea a finales del año 2021, quizás a principios del año 2022. Adicionalmente, el vicepresidente de ventas comerciales, Jonathan Hofeller, declaró, durante el año 2019, que ya estaba en conversaciones con tres diferentes clientes para realizar el vuelo.
A estas empresas se suman ofertas como Blue Origin, cuyo dueño es Jeff Bezos, CEO de Amazon, la misión de Blue Origin es que millones de personas puedan vivir y trabajar en el espacio para provechar los recursos y energía de forma ilimitada. Tienen pensado ofrecer precios accesibles para que cualquier persona pueda viajar, entre sus proyectos actuales, se encuentra la nave New Shepard, cuyo objetivo es llevar a astronautas a la línea Kármán, el límite del espacio reconocido internacionalmente.
Sin lugar a dudas, el futuro es ahora, y lo estamos viviendo.
