Desarrollan un dispositivo similar a una batería, mientras se carga absorbe emisiones de CO2
Un equipo de investigadores de la Universidad de Cambridge ha desarrollado un dispositivo a bajo costo, del tamaño de una moneda, elaborado a base de materiales naturales y sostenibles como agua marina y cascaras de coco y con características similares a una batería, capaz de capturar el gas de dióxido de carbono mientras se carga.
Técnicamente hablando no es una batería, es un supercondensador de tamaño muy pequeño, pero que funciona similar a una batería recargable.
La diferencia entre una batería y el supercondensador es la forma como almacenan la carga. La batería, por un lado, utiliza reacciones químicas para almacenar y liberar la carga, el supercondensador no depende de ninguna reacción química, su funcionamiento está basado en el movimiento de electrones y electrodos, lo que asegura un tiempo de vida más largo.
“La contrapartida es que los supercondensadores no pueden almacenar tanta carga como las baterías, pero para algo como la captura de carbono priorizaríamos la durabilidad”, comento la coautora de este proyecto, Grace Mapstone, “La mejor parte es que los materiales que se utilizan para fabricar supercondensadores son baratos y abundantes. Los electrodos están hechos de carbón, que proviene de desechos de cáscaras de coco”, agregó.
Este dispositivo no absorbe CO2 de forma espontánea, para ello debe estar cargándose, el proceso ocurre mientras la placa negativa atrae el CO2 y ignora otros gases como oxigeno y nitrógeno, logrando capturar carbono y almacenar energía.
“Queremos utilizar materiales que sean inertes, que no dañen el medio ambiente y que necesitemos desechar con menos frecuencia. Por ejemplo, el CO2 se disuelve en un electrolito a base de agua que es básicamente agua de mar”, señaló Mapstone. Lo que podría ser de gran ayudad, si hablamos de que anualmente se liberan aproximadamente 35.000 millones de toneladas de CO2.
“El proceso de carga y descarga de nuestro supercondensador utiliza potencialmente menos energía que el proceso de calentamiento de aminas que se usa actualmente en la industria”, dijo el Dr. Alexander Forse. “Nuestras próximas preguntas implicarán investigar los mecanismos precisos de captura de CO2 y mejorarlos. Entonces será una cuestión de escalar”, declaró el director de la investigación, perteneciente al Departamento de Química de Cambridge.
Los supercondensadores podrían llegar a ser una alternativa a baterías convencionales, además de lograr minimizar la huella de carbono que producimos diariamente.
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https://pubs.rsc.org/en/content/articlelanding/2022/nr/d2nr00748g
