Madera cultivada en laboratorio para impresiones 3D
Ashley Beckwith es la autora principal del artículo, que se publicó en abril de este 2022 en la revista Materials Today, donde habla sobre una forma de cultivar madera en laboratorio, la primera madera impresa en 3D del mundo.
Hay diversas maneras de hacer madera en un laboratorio. Una forma es la madera sintética, compuesta por materiales que poseen las mismas propiedades de la madera natural, pero son elaborados en base a productos químicos sintéticos en lugar de ser obtenidos a partir de árboles
La otra manera es mediante la ingeniería tisular, en la que se cultivan células de madera en un laboratorio y luego se ensamblan en estructuras tridimensionales que se asemejan a la madera natural.
Ambas maneras tienen por objetivo crear alternativas sostenibles a la madera natural. La madera sintética y la madera cultivada en el laboratorio pueden llegar incluso a ser más resistentes y duraderas que la madera natural, y su utilización están amplia como la madera natural, fabricación de muebles, construcción y fabricación de productos de papel.
Beckwith fundó una startup llamada FORAY Bioscience con el objeto de seguir desarrollando nuevas técnicas y métodos para cultivar madera sin talar árboles, a partir de su trabajo de doctorado en Ingeniería Mecánica en el MIT.
Al igual que la carne cultivada en laboratorio ha demostrado su viabilidad comercial, Foray está desarrollando una plataforma de bioingeniería para una amplia gama de productos vegetales, que pueden cultivarse y crecer por encargo.
Ya han creado madera personalizable en su laboratorio a partir de las células de una planta con flores conocida como Zinnia elegans. La técnica les permitió bioimprimir piezas de madera de cualquier forma y tamaño. Para lograrlo, primero trataron las células de zinnia con un medio líquido y luego con una solución de gel con hormonas y nutrientes. Al cambiar la concentración de estas hormonas, los científicos pueden controlar la rigidez, la fuerza, la densidad y varias otras propiedades físicas y mecánicas de la materia vegetal cultivada en laboratorio.
Las células vegetales cultivadas son resistentes y eficientes, pueden producirse en cualquier lugar del mundo sin afectar a las especies naturales, manteniendo los ecosistemas animales y fomentando la biodiversidad. Pueden dejar intactos los árboles más viejos y grandes que secuestran la mayor cantidad de CO2. Además, los productos deseados requieren menos energía para su extracción.
Si se desea conocer más sobre este avance, puede visitar https://www.foraybio.com y en el portal https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1369702122000451?via%3Dihub
