Robots para sustituir animales en cautiverio
De esta necesidad nace alternativas, como la propuesta de una empresa de San Francisco, Edge Innovations, utilizar robots para sustituir animales en cautiverio.
Aunque esta empresa está dedicada a los efectos especiales, ha diseñado y creado un robot con características y comportamiento similar a un delfín. Resaltando en su realismo, la textura ideada para imitar la piel del delfín, además de poseer una estructura similar a los huesos de un delfín común.
¿Qué tan real es el delfín robot? Actualmente está siendo utilizado en prueba de un resort de Disney, realizando actividades, que por lo general realiza un delfín de acuario, nadando e interactúa con el público, realiza pequeñas acrobacias y saluda a su audiencia.
La diferencia de este robot, que pesa más de 270 kilos y cuenta con una batería de casi 10 horas de duración, es su control vía remota, es controlado por un operador, por lo que necesita la presencia de humanos para simular la interacción como un delfín normal. Esto evita que sus movimientos sean automáticos y da la sensación de respuesta naturales, además del ahorro de sensores que le quitarían el realismo al delfín.
A diferencia de Spot, el robot más popular de la empresa Boston Dynamics, diseñado para tareas de patrullaje e inspecciones, incluso se ha utilizado para que los habitantes de Singapur cumplan con las medidas de aislamiento, requerido por el covid 19, y que actualmente se puede adquirir por 74.500 dólares, el delfín robot está creado para interactuar con los visitantes del acuario o zoológico, especialmente con los niños y otras especies.
Este experimento se logra gracias a la experiencia que ha tenido la robótica en la exposición The Living Seas en el centro Epcot de Disneyworld, centro que cuenta con un delfín robótico que nada alrededor del tanque e interactúa con buzos reales y vida marina real como parte de una actuación para los invitados. Años más tarde, Edge Innovations en conjunto con Walt Conti y Roger Holzberg, el antiguo director creativo/vicepresidente de Walt Disney Imagineering, han diseñado y construido este nuevo robot que no va dirigido a un parque temático de Disney, sino que se está desarrollando y probando para un nuevo acuario chino donde el gobierno se ha propuesto darle fin ha puesto al comercio de vida silvestre para detener la propagación de covid-19.
Se espera cuando este nuevo acuario chino abra sus puertas al público, el nuevo delfín robótico tenga aceptación por los visitantes, por su actividad tan realista, que no haya razones para seguir usando mamíferos reales para experiencias como acrobacias y nado con delfines. Además, que no generan gastos para los acuarios y zoológicos, como comida y veterinarios especializados, pero si un comportamiento ético hacia los animales.
"Para aquellos de nosotros que nos preocupamos por la preservación de los animales marinos, este es un sueño hecho realidad." Roger Holzberg, ex vicepresidente y director creativo de Walt Disney Imagineering
